Δευτέρα 23 Απριλίου 2012

Εξωγήινα τοπία στον πλανήτη Γη

..και σκέφτομαι μήπως είναι ώρα να τα αφήσω όλα και να αρχίσω να ταξιδεύω...

Mount Roraima στη Βενεζουέλα, την Βραζιλία και την Γουιάνα
Το βουνό αυτό έχει ύψος 400 μέτρα και η πρόσβαση του είναι ιδιαιτέρως δύσκολη. Υπάρχει μία «σκάλα» που δημιουργήθηκε από τη φύση στην μεριά της Βενεζουέλας, δύσκολη στην ανάβαση/αναρρίχηση και μόνο πεπειραμένοι ορειβάτες τολμούν την αναρρίχηση τους στο υψίπεδο. Επιπρόσθετα, βρέχει καθημερινά, έχει αρκετούς βάλτους, όπου ακμάζει η βλάστηση και αποτελεί «σπίτι» αρκετών μοναδικών φυτών. Καθώς το βουνό είναι σχεδόν πάντα καλυμμένο από σύννεφα, παραπέμπει στους floating rocks του πλανήτη Pandora της γνώστης ταινίας Avatar ή για να το θέσουμε καλύτερα η ταινία του James Cameron είναι εμπνευσμένη από γήινα φυσικά τοπία.




Socotra στην Υεμένη
Ένα από τα πιο παράξενα μέρη στη Γη είναι είναι το νησί Socotra. Το κλίμα του είναι πολύ «σκληρό» και αυτό έχει καταστρέψει το μεγαλύτερο μέρος της βλάστησης. Εκεί βρίσκεται το διάσημο δέντρο Αίμα του Δράκου (Dragon’s blood tree), το οποίο έχει σχήμα ομπρέλας και παράγει έναν κόκκινο χυμό. Το νησί, που βρίσκεται στην Αραβική θάλασσα, είναι ένα από τα μέρη με την μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον πλανήτη και φιλοξενεί μεγάλο αριθμό ενδημικών ειδών.





Rotorua στη Νέα Ζηλανδία
Η πόλη βρίσκεται στην νότια ακτή της ομώνυμης λίμνης (Rotorua), στην ακτή Plenty, στα βόρεια της Νέας Ζηλανδίας. Είναι διάσημη για την γεωθερμική της δραστηριότητα, τους πίδακες (geysers) και τις φυσικές πισίνες που απλά βράζει λάσπη. Η Rotorua είναι δυστυχώς διάσημη για την έντονη οσμή «χαλασμένου αυγού» εξ’αιτίας της γεωθερμικής της δραστηριότητας που οδηγεί στην απελευθέρωση θειικών χημικών ενώσεων στην ατμόσφαιρα.


Belize - Η μεγάλη μπλε …τρύπα!
Μιλάμε ίσως για την μεγαλύτερη τρύπα του κόσμου – και μάλιστα τρύπα στο νερό! Με διάμετρο παραπάνω από 300 μέτρα και βάθος 125 είναι φυσικά το πρώτο σε επισκεψιμότητα αξιοθέατο της περιοχής αυτής (το Belize βρίσκεται στην κεντρική Αμερική).
Πρόκειται για μια «σπηλιά» που κατέρρευσε και κατακλύστηκε από τα νερά του ωκεανού – ο περίφημος Γάλλος ωκεανογράφος Jacques Cousteau που ήταν από τους πρώτους που την εξερεύνησε και δήλωσε κατόπιν πως είναι από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο για καταδύσεις !




Ουζμπεκιστάν - η Πύλη της Κόλασης
Δεν είναι ηφαίστειο - στην τρύπα αυτή καίει διαρκώς μια τεράστια φωτιά από φυσικό αέριο, το οποίο αναδύεται από τα έγκατα της γης, εδώ και 35 χρόνια συνεχόμενα! 
Ή φωτιά ξεκίνησε όταν έγινε μια γεώτρηση σε εκείνο το σημείο που χτύπησε σε κάποιο (προφανώς τεράστιο) θύλακα φυσικού αερίου και κατέρρευσε. Καθώς η περιοχή γέμισε (επικίνδυνο) φυσικό αέριο, που απειλούσε την κατοικημένη περιοχή, αποφασίστηκε να γίνει ανάφλεξη του αερίου, δημιουργώντας αυτό το περίεργο αξιοθέατο, που είναι πλέον γνωστό σαν "η πύλη της κόλασης", ονομασία που μάλλον την αξίζει! Βρίσκεται κοντά στην πόλη Darvaz του Ουζμπεκιστάν.




Μαυριτανία - το μάτι της Σαχάρα
Το μάτι της Σαχάρα βρίσκεται στην Μαυριτανία. Με διάμετρο περίπου 45 χιλιόμετρα (!!!) είναι ορατό από το διάστημα και μάλιστα "ανακαλύφθηκε" από τους επιστήμονες όταν σε κάποια διαστημική αποστολή οι αστροναύτες παρατήρησαν μια παράξενη κηλίδα στο μέσον της ερήμου και έβγαλαν φωτογραφίες!
Το επιστημονικό του όνομα είναι Richat Structure, και στην αρχή υπέθεσαν ότι προήλθε από κάποιον μετεωρίτη, μέχρι που η επιστημονική κοινότητα κατέληξε ότι πρόκειται για σπάνιο γεωλογικό φαινόμενο.

 

Ιρλανδία - το μονοπάτι του γίγαντα
 
Ένα από τα πλέον παράξενα και σπάνια γεωλογικά φαινόμενα δημιούργησε αυτό το απίστευτο σκηνικό στην Βορειοανατολική ακτή της Ιρλανδίας.
Σχεδόν 40,000 εξαγωνικές στήλες από βασάλτη οι οποίες είναι τοποθετημένες σαν από ανθρώπινο χέρι, είναι το αποτέλεσμα μιας αρχαίας ηφαιστειακής έκρηξης. Το γρήγορο πάγωμα του βασάλτη έδωσε αυτήν την εξαγωνική μορφή στις στήλες αν και υπάρχουν αρκετές με 4, 5, 7 και 8 πλευρές. Οι ψηλότερες είναι περίπου 12 μέτρα ενώ υπάρχουν και κάποιες που είναι μέρος των ηφαιστειακών βράχων με 28 μέτρα ύψος.

    




Μεξικό - Το σπήλαιο των γιγάντιων κρυστάλλων
 
Αναμφίβολα δεν υπάρχει άλλο τέτοιο μέρος στον πλανήτη μας! Από το 2000 που ανακαλύφθηκε τυχαία, σαν συνέχεια ενός ορυχείου, το σπήλαιο των γιγάντιων κρυστάλλων στην περιοχή της Νότιας Chihuahua στο Μεξικό γοήτευσε όλον τον κόσμο με την απόκοσμη ομορφιά του!
Δείτε την φωτογραφία και τις ανθρώπινες φιγούρες (με τις πορτοκαλί στολές) για να αντιληφθείτε το απίστευτο μέγεθος των κρυστάλλων αυτών, που φτάνου τα 9,2 μέτρα σε μήκος και περίπου 1,2 μέτρα σε πλάτος! Με απίθανες μορφές και σχήματα πραγματικά σου κόβουν την ανάσα - οι φωτογραφίες είναι από μια από τις πρώτες αποστολές εξερεύνησης.
    




Νέα Ζηλανδία - το σπήλαιο με τον "φυσικό" φωτισμό

Στο Waitomo της Νέας Ζηλανδίας (νότια του Auckland, στο Βόρειο νησί) υπάρχει μια σειρά από μοναδικά σπήλαια που δεν είναι απλά όμορφα αλλά έχουν έναν ιδιαίτερο φωτισμό. Όχι από λάμπες αλλά από τα φωσφορίζοντα σκουλήκια του είδους Arachnocampa luminosa, που υπάρχουν μέσα σε αυτά τα σπήλαια κατά χιλιάδες.
Τα φωτεινά αυτά ζωύφια υφαίνουν ιστούς από την οροφή, οι οποίοι κρέμονται και προσελκύουν έντομα με το απαλό φως τους. Το θέαμα είναι εκπληκτικό καθώς χιλιάδες "φωσφορίζουσες κλωστές", θυμίζουν σκηνές από το Avatar (τυχαίo; δεν νομίζω! ). Να θυμίσουμε ότι η ταινία γυρίστηκε στην Νέα Ζηλανδία.
    




Arizona - Τα γλυπτά βράχια
 
Το φαράγγι της Αντιλόπης, στην γη των Ινδιάνων Navajo στο Page της Arizona μοιάζει με ζωγραφικό πίνακα και όχι με βράχια. Είναι το φαράγγι με την μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στην Αμερική μετά το Grand Canyon και δικαίως!
Οι απίστευτες πτυχώσεις των βράχων γίνονται ακόμα πιο απίστευτες το μεσημέρι όταν οι ακτίνες του ήλιου πέφτουν κάθετα στα βράχια και τα χρωματίζουν με όλες τις αποχρώσεις του ερυθρού φάσματος - τα λόγια είναι λίγα για να περιγράψουν αυτό το υπερθέαμα της φύσης!
    





Yellowstone - το πάρκο της κίτρινης πέτρας
 
Το πάρκο Yellowstone, σίγουρα, δεν είναι ένα συνηθισμένο πάρκο!
Τα θαύματα της φύσης που είναι μαζεμένα εδώ, δεν τα βρίσκεις εύκολα αλλού - από τις ζεστές "πηγές του Μαμούθ" που φαίνονται στην φωτογραφία μέχρι την πηγή Grand Prismatic και την πηγή Morning Glory, τα geysers και όλα τα άλλα θαυμάσια και παράξενα προσφέρουν αξέχαστες εμπειρίες στον επισκέπτη του πάρκου.
    




Ισπανία - ο κόκκινος ποταμός
 
Το ποτάμι Rio Tinto, στα βουνά Siera Morena της Ανδαλουσίας, στην Ισπανία είναι γνωστό από την αρχαιότητα για τα παράξενα κοκκινο-κίτρινα νερά του. Τα αλλόκοτα χρώματα του οφείλονται στο γεγονός ότι περνάει από σημεία πλούσια σε διάφορα μεταλλεύματα και πετρώματα, τα οποία είναι υδροδιαλυτά (και αρκετά πλούσια σε οξέα) με αποτέλεσμα να έχει αυτές τις απίστευτες αποχρώσεις!
Φυσικά ούτε λόγος να γίνεται για την καταλληλότητα του νερού για οποιαδήποτε χρήση! Μόνο για να το βλέπουν οι επισκέπτες είναι !
    





Βολιβία - η μεγάλη αλμυρή λίμνη
 
Η λίμνη αυτή με την ονομασία Salar de Uyuni που βρίσκεται στα υψίπεδα της νοτιοδυτικής Βολιβίας, στην Νότια Αμερική είναι η μεγαλύτερη αλατο-λίμνη του κόσμου και βρίσκεται σε ύψος 3.656 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας!
Οι αντικατοπτρισμοί που προσφέρει είναι μαγευτικοί και το τοπίο μοιάζει να είναι Αρειανό - μάλιστα όταν βρέξει και υπάρχει νερό στην λίμνη, αποτελεί τον μεγαλύτερο καθρέφτη του πλανήτη μας. Περιτριγυρισμένη από βουνά με κάκτους, ηφαίστεια και geysers είναι ένα πολύ αλλόκοτο τοπίο που δικαίως βρίσκεται πολύ ψηλά στον κατάλογο με τα πιο παράξενα μέρη της γής!
    




Αυστρία - η σπηλιά των πάγων
 
Το Eisriesenwelt, στα βουνά Hochkogel στην περιοχή Tennengebirge του Salzburgτης Αυστρίας είναι το μεγαλύτερο σπήλαιο πάγων στον κόσμο. Στις αίθουσες τους υπάρχουν κάθε μορφής σχηματισμοί από πάγο, τεράστιες κολώνες και πύργοι από πάγο καθώς και πολύ εντυπωσιακοί παγωμένοι καταρράκτες !
Με συνολικό μήκος πάνω από 40 χιλιόμετρα (!) ανακαλύφθηκαν τυχαία το 1879, αλλά οι κάτοικοι της περιοχής δεν έμπαιναν στο σπήλαιο καθώς φοβόντουσαν πως είναι η είσοδος της κόλασης ! Σήμερα έχει πάνω από 200.000 επισκέπτες τον χρόνο.
Το σπήλαιο έχει θερμοκρασίες μονίμως κάτω του μηδενός και έτσι οι αρχαίοι πάγοι δεν λιώνουν ποτέ αλλά λόγω των αέριων ρευμάτων που δημιουργούνται αλλάζουν συνεχώς σχήμα.
    




Πουέρτο Ρίκο - η θάλασσα που λάμπει τη νύχτα
Image of Mosquito bay located in 
Ο κόλπος Mosquito Bay στο Puerto Rico δείχνει σαν μια ακόμη ειδυλλιακή τροπική παραλία - όταν όμως βραδιάσει οι επισκέπτες βλέπουν ένα ακόμη μεγαλειώδες φαινόμενο του πλανήτη μας καθώς η θάλασσα "φωσφορίζει" με ένα αιθέριο πρασινωπό φώς!
Αποτέλεσμα μικροοργανισμών που μετατρέπουν την εσωτερική τους χημική ενέργεια σε φώς και αφθονούν σε αυτήν εδώ την περιοχή, δίνουν μια εξωγήινη ατμόσφαιρα σε αυτόν τον κόλπο. Υπάρχουν και κάποια άλλα μέρη στον κόσμο με παρόμοιες ιδιότητες (στην Ελλάδα αυτό συμβαίνει, σε μικρότερο βαθμό και μόνο στα τέλη Αυγούστου, στην λιμνοθάλασσα του Αμβρακικού), ωστόσο στο Mosquito Bay είναι πιο έντονο από οπουδήποτε αλλού!
Μια νυχτερινή βουτιά στα φωσφορίζοντα νερά είναι κάτι που μένει αξέχαστο στους επισκέπτες του παράξενου αυτού μέρους!
    




Η.Π.Α. Racetrack Playa - οι πέτρες που κινούνται !
 
Η ξερή λίμνη Racetrack Playa που βρίσκεται στην Κοιλάδα του ...; Θανάτου, στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι μόνον ένα παράξενο τοπίο αλλά αποτελεί και τον χώρο που συμβαίνει ένα από τα πιο παράξενα φαινόμενα στην Γη - μεγάλες πέτρες (κάποιες ζυγίζουν εκατοντάδες κιλά) έχουν την .συνήθεια να μετακινούνται αφήνοντας χαραγμένα τα ίχνη της πορείας τους!
Το φαινόμενο (sailing stones) που έχει τρελάνει αρκετό κόσμο, αποδίδεται από τους επιστήμονες σε πολύ ισχυρούς ανέμους σε συνδυασμό με την σύσταση του εδάφους το οποίο κάποιες φορές γίνεται (όταν βρέξει) λασπώδες με πολύ χαμηλό συντελεστή τριβής (πολύ γλιστερό) διευκολύνοντας έτσι την μετακίνηση των βράχων από τον δυνατό αέρα.
Το μόνο που δεν έχει εξηγηθεί πλήρως είναι γιατί κάποιες φορές κοντινοί βράχοι κινούνται σε διαφορετικές κατευθύνσεις, δίνοντας τροφή σε όσους πιστεύουν σε μεταφυσικά φαινόμενα να καταρρίπτουν αυτήν την ορθολογική εξήγηση !
   




Νεκρή θάλασσα - 400 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας!
 
Η Νεκρά Θάλασσα, στα σύνορα Ισραήλ και Ιορδανίας, θεωρείται το "χαμηλότερο" σημείο του πλανήτη μας που βρίσκεται σε ξηρά (μάλιστα η ακριβής τοποθεσία υποδηλώνεται από μια πλάκα στην Ιορδανική πλευρά) καθώς είναι 422 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας.
Δεν είναι όμως μόνον αυτή η ιδιαιτερότητα της Νεκράς Θάλασσας. Το αλάτι που έχει η λίμνη είναι τόσο πολύ ώστε πρακτικά είναι αδύνατον να πνιγείς καθώς η άνωση σε κρατάει στην επιφάνεια! Πέραν αυτού θεωρείται το πρώτο spa στον κόσμο καθώς οι θεραπευτικές ιδιότητες των αλάτων της (αλλά και της  λάσπης της) ήταν πολύ γνωστά ήδη από την αρχαιότητα.
    


Δεν υπάρχουν σχόλια:

Δημοσίευση σχολίου